Houby představují chutnou, ale na živiny málo bohatou potravinu. Jsou hůře stravitelné.
Obsahují chitin z aminocukrů, který podporuje motilitu (pohyblivost) střeva, pro relativně malý obsah cukrů jsou vhodné u cukrovky. Neobsahují však žádnou složku, která by přímo snižovala glykemii.
Obsahují dost iontů i vitaminů, mírně například vitamin D, což je jeden z důkazů, proč houby nepatří mezi rostliny. Hnojník inkoustový je příkladem potraviny, která vede k obtížím v kombinaci s alkoholem.
Fytoestrogeny jsou látky rostlinného původu působící jako ženské pohlavní hormony (estrogeny), částečně patří i pod pojem endokrinních disruptorů (látky, které zasahují do normálních funkcí endokrinního systému a mohou tak narušovat fyziologické funkce endogenních hormonů). Celá řada rostlin obsahuje tyto látky, které strukturálně i funkčně skutečně připomínají ženské pohlavní hormony – estrogeny.
Většinu příjmu energie zajišťované sacharidy poskytují stravitelné polysacharidy, např. škrob, a jen menšinu di- a monosacharidy, tedy jednoduché cukry. V trávicím traktu dochází ke štěpení stravitelných škrobových polysacharidů i disacharidů na monosacharidy. Velký význam má také příjem nestravitelných polysacharidů (vlákniny) potravou.
Pod pojmem „bezezbytková dieta“ se rozumí šetřící dieta s omezením vlákniny. Je vhodná, pokud chceme omezit zátěž střeva (např. při zánětlivých onemocněních) nebo kvantum stolice (záněty, vývody – stomie).
Kyselina listová se vyskytuje v naší stravě obvykle v dostatečném množství. Její deficit hrozí prakticky pouze při kojení a v těhotenství. Je důležitá zejména pro zdravý vývoj mozku a nervové soustavy.