Malignita doslova znamená „zhoubnost“ (jakožto vlastnost zhoubného nádoru). Význam pojmu „malignita“ se však od dob jeho vzniku posunul a dnes se častěji používá pro označení samotného zhoubného nádoru.
Odborníci v tomto smyslu rozlišují různé typy malignit:
Karcinom je malignita, která začíná v buňkách epitelové tkáně, tzn. buď v kůži nebo ve tkáních, které lemují nebo pokrývají vnitřní orgány.
Sarkom je malignita, která začíná v buňkách pojivové tkáně, tzn. v kostech, chrupavkách, v tukové tkáni, ve svalech, krevních cévách apod..
Leukemie je malignita, která začíná v krvetvorné tkáni, například v kostní dřeni.
Lymfom a mnohočetný myelom jsou malignity, které začínají v buňkách imunitního systému.
Zhoubné nádory centrálního nervového systému jsou malignity, které začínají v tkáních mozku a míchy.
Viz také maligní, zhoubný nádor.