Kochleární implantát je elektronické zařízení, které nahrazuje funkci poškozených vláskových buněk ve vnitřním uchu a stimuluje přímo sluchový nerv. Sluchový nerv vysílá signál do mozku, kde je vnímán jako zvuk. Kochleární implantát se skládá ze dvou částí (viz obrázek níže):
samotného implantátu ve vnitřním uchu,
vnějšího zvukového procesoru.
Mikrofony na vnějším zvukovém procesoru zachycují zvuky, které jsou převáděny na elektrické signály. Procesor posílá tyto signály do implantátu, kde jsou převáděny na elektrické impulsy; ty jsou podle jejich umístění v hlemýždi předávány do různých elektrod. Elektrické impulsy stimulují sluchový nerv a jsou vnímány jako zvuk.
Obrázek: Kochleární implantát – schematický nákres. (Zdroj: Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5593432)
Viz také implantát, BAHA.