bránice

Bránice je sval, který vzájemně odděluje břišní dutinu a hrudní dutinu. Zároveň je to nejdůležitější dýchací sval. V relaxovaném (uvolněném) stavu má tvar kupole vyklenuté směrem vzhůru. Při kontrakci (stažení) se bránice téměř narovná, čímž se zvětší objem hrudní dutiny a do plic je nasáván vzduch.

Pohyby bránice při dýchání jsou po většinu času mimovolné, avšak tento silný sval lze ovládat i vůlí. Záměrným stažením bránice se vytvoří tlak na vnitřní orgány a zvýší se tlak v břišní dutině i v pánevní dutině, což pomáhá vypuzovat obsah pánevních orgánů (výkaly z konečníku, moč z močového měchýře, u žen na konci těhotenství dítě z dělohy).