Nikotin je silně návykový alkaloid, který se přirozeně vyskytuje v některých rostlinách (zejména v tabáku) a je celosvětově zneužíván jako droga pro své stimulační a anxiolytické účinky. Nikotin patří mezi nejvíce návykové látky na světě díky jeho působení v mozku, kam se dostává během několika sekund po užití. V centru odměny se pak začne uvolňovat dopamin, který způsobuje příjemné pocity. Přibližně za 20 minut ale tento účinek vyprchá a mozek si žádá další nikotin. S časem si tělo vytváří toleranci, což znamená, že potřebuje stále více nikotinu k dosažení stejného účinku a je stále obtížnější s užíváním přestat. Při snaze o odvykání se objevují abstinenční příznaky. Závislost na nikotinu je jednou z nejčastějších forem závislosti a může mít vážné zdravotní důsledky, včetně zvýšeného rizika kardiovaskulárních onemocnění, rakovina a dalších nemocí.
Obrázek: Chemická struktura nikotinu. V levé části obrázku jsou barevně odlišeny atomy různých chemických prvků: uhlíku (šedá), dusíku (modrá) a vodíku (bílá). V pravé části obrázku konec každé úsečky znázorňuje jeden atom uhlíku. Zdroj: 3D structure image of CID 89594 (nicotine); PubChem Identifier: CID 89594; URL: https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/89594#section=3D-Conformer (levá část obrázku) a NEUROtiker - Own work, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=47258339 (pravá část obrázku).
Viz také alkaloidy a další pojmy v rejstříku, které obsahují výraz nikotin.