Keratinocyty jsou specializované buňky v pokožce, které produkují pevný vláknitý protein keratin. Keratin má vodoodpudivý účinek a poskytuje pokožce ochranu a stabilitu. Kromě toho jsou zrohovatělými vrstvami keratinu tvořeny i nehty, vlasy a chlupy.
Keratinocyty vznikají v bazální vrstvě pokožky jako tzv. bazální buňky, které se dělí, postupně ztrácejí tekutinu, vystupují směrem na povrch a rohovatí. Z povrchu kůže se pak postupně odlupují nepatrné kožní šupinky. Celý tento proces trvá přibližně čtyři týdny.
Obrázek: Vrstvy pokožky – schematický nákres. Znázorněna je pokožka tlustého typu kůže (angl. thick skin), která se vyskytuje na dlaních a chodidlech a má pět vrstev (shora dolů): rohovou vrstvu (stratum corneum), jasnou vrstvu (stratum lucidum), zrnitou vrstvu (stratum granulosum), ostnitou vrstvu (stratum spinosum) a bazální vrstvu (stratum basale). V pokožce tenkého typu kůže (angl. thin skin) není přítomna jasná vrstva (stratum lucidum). (Zdroj: By OpenStax: Anatomy & Physiology, March 11, 2023, CC BY 4.0)
Viz také -cyt.