PICO je postup v rámci medicíny založené na důkazech, pomocí kterého odborníci přesně formulují konkrétní klinické otázky. (Teprve v dalším kroku pak hledají vědecké důkazy, zda nějaký postup skutečně funguje.) PICO je akronym z následujících anglických výrazů:
Patient / Population / Problem (pacient / populace / problém): Jaké jsou charakteristiky pacienta nebo populace (demografické údaje, rizikové faktory, již existující onemocnění atd.)? O jaký problém (onemocnění nebo zdravotní stav) se jedná?
Intervention (intervence): Jaká intervence je pro tohoto pacienta nebo tuto populaci zvažována?
Comparison (srovnání): Jaká je alternativa k danému intervenci (např. placebo, jiný lék, chirurgie zákrok, nechat pacienta zcela bez léčby)?
Outcome (výsledek): Jaký je sledovaný výsledek (např. kvalita života, změna zdravotního stavu, úmrtnost, nežádoucí účinky, komplikace)?
Konkrétní příklad: Představte si, že pracujete ve vedení jedné ze zdravotních pojišťoven. Jednoho dne jdete na pravidelnou preventivní prohlídku ke svému praktickému lékaři. V čekárně potkáte zhruba 65letou pacientku, která při odchodu z ordinace hlasitě vyjadřuje svou pochybnost nad doporučením lékaře. Ten jí před chvílí řekl, že pohybová aktivita by měla pomoci snížit její vysoký krevní tlak. Jako manažer v duchu uvažujete, zda by vytvoření informačních letáků (a třeba i natočení videa o přínosech pohybové aktivity) mohlo pacienty motivovat k cvičení. Pomocí PICO identifikujete:
P (pacient / populace / problém): pacienti ve věku 65 let a starší s vysokým krevním tlakem;
I (intervence): edukace pacientů;
C (srovnání): žádná edukace pacientů;
O (výsledek): zvýšení úrovně tělesné aktivity.
Z výše uvedeného pak formulujete klinickou otázku: „Je edukace pacientů účinná (ve srovnání s žádnou intervencí) při zvyšování úrovně tělesné aktivity u populace 65letých a starších pacientů, kteří mají vysoký krevní tlak?“ (Poznámka: Odpověď na tuto otázku již není součástí PICO.)