Stárnutí je biologický proces, který postihuje všechny organizační úrovně organismu (buňky, tkáně, orgány, celé tělo) a projevuje se různými změnami. Na úrovni buněk směřuje stárnutí směrem k apoptóze, na úrovni mnohobuněčného organismu (včetně člověka) ke smrti. Stárnutí je někdy definováno jako „proces postupného snižování schopností a funkčních kapacit organismu, který vede k funkčním poruchám a zvýšené pravděpodobnosti úmrtí“. Proces stárnutí závisí nejen na počtu dosud prožitých let, ale také na mnoha vnitřních a vnějších faktorech. Mezi ně patří například genetická výbava, epigenetické faktory, environmentální faktory a životní podmínky. Všechny tyto faktory mohou proces stárnutí zpomalovat nebo naopak urychlovat. Proto u mnoha lidí chronologický věk neodpovídá biologickému věku.